なぜくじらやイルカだけ特別なのか

オーストラリアなどと日本が捕鯨問題でもめることがある。それは利権が絡んでいるが、そのほかにも倫理的な議論もある。くじらやイルカは頭がいいから、殺してはいけない、という。また、ヴィーガンを薦める人たちの中に、動物がかわいそうだから肉食をやめよう、という人たちもいる。

このような主張には大きな違和感がある。それは宗教的な感覚が違うせいかもしれない。彼らの主張は特定の動物や生き物を殺すのは良くない、というものである。一方、私は仏教の影響を強く受けているせいか、そのような特定の動物のみ保護するのは違和感がある。

仏教においては、動物に限らず、すべての生き物や水にも命があり、それをいただいている、という感覚なのである。この動物は殺しても良くてこの動物は殺してはダメ、ではない。

命に順位をつけてしまうのは自然なことかもしれない。しかし、生きるためには他の生き物を殺したり、食べたりする必要があり、すべての命に感謝する仏教的な考え方の方が平和や平等に近く、共感できる。